1935年3月7日的夜里，一个漂亮的年轻女子正用颤抖的双手将一把一把的安眠药，放进了刚刚熬好的粥里，她脸颊上还有没褪去的巴掌印，眼神中满是空洞和绝望，早已失去了往日的光彩，谁又能想到这个绝望的女子，正是红极一时的女星阮玲玉呢！
阮玲玉去世了，年仅25岁，她到底经历了什么，才让她毫无留恋地离开了人世呢？
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1910年6月，阮玲玉出生在上海一户普通人家，父亲是一位基层工人，靠着微薄的收入维持一家人的生活开销，在阮玲玉5岁时，父亲因为积劳成疾，患上了肺痨，没多久就去世了。养家的重担落在了母亲的身上，她只能靠着给有钱人家当女佣来养大女儿。
母亲在大户人家呆久了，了解到读书可以改变人的命运，就去求雇主张家老爷（崇德女校的校董），把自己的女儿阮玲玉送进了崇德女校。
能够进入崇德女校，接受新式教育，对阮玲玉来说无疑是幸运的，毕竟当时只有富家子弟才读得起这么好的学校，但同样佣人女儿的身份，也让阮玲玉在学校里低人一等，所以她只能做个透明人，安安静静地读书学习，尽量不去引起别人的注意。
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在阮玲玉15岁时，已经出落得亭亭玉立，也正是这个时候，她遇见了那个困扰了她一生的噩梦——张达民。
他是张家老爷的小儿子，此时已经18岁了，是个每日流连于赌场、舞厅的纨绔子弟，一次他回到张家，碰见了楚楚动人的阮玲玉，只是一眼他便沦陷了。
即便得知阮玲玉只是家中佣人的女儿，张达民也毫不在意，对阮玲玉展开了狂热的追求，他还在阮母那里打听到了阮玲玉的信息，所以总是能在阮玲玉去公园散步时与她巧遇，还会投其所好地跟她聊天，为她准备惊喜。
阮玲玉此时也正处在憧憬爱情的年纪，对这种浪漫多情、又帅气多金的少爷，根本没有一点抵抗力，但因为自己佣人女儿的身份，她还是畏惧了，她不敢接受少爷对自己的表白，所以选择了逃避。
而张达民也是异常的执着，她越是逃避，他就追得更紧，不但对她嘘寒问暖，还经常接济阮玲玉母女俩的生活，阮玲玉最终还是沦陷了，与他确立了恋爱关系，阮母本以为女儿终于要过上好日子了，却没想招到了张家老爷和太太的强烈反对。
张家在上海滩也是有头有脸的，未来儿媳妇怎么可以是佣人的女儿呢，门不当户不对！而张达民面对父母的反对，却无动于衷，宁愿选择搬出张家，也不愿与心爱的阮玲玉分开。
就这样他带着阮玲玉和阮母一起离开了张家，在外面租了房子，过起了自己的小日子。而张达民本来就是个纨绔子弟，过了几天平淡的生活，就开始怀念灯红酒绿的日子了，于是他又开始出入赌场、舞厅，没几天就把手头的钱挥霍一空。
一家人的日子也是捉襟见肘，张达民本就是个从来没受过苦的少爷，在生活中就是个巨婴，他根本承担不起养家糊口的重担，最后这一切又都落在了阮玲玉的身上。
阮玲玉从小养成的自卑性格，让她觉得张达民受这些苦，也都是因为自己，所以从来没有怪过他，而是选择了退学，开始出去赚钱。但张达民对阮玲玉的牺牲和付出没有一点感激之情，而是拿着阮玲玉辛苦赚来的钱，去舞厅、赌场里挥霍，还觉得不够尽兴。
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后来在机缘巧合下，阮玲玉当上了电影《挂名夫妻》的女主角，也从此开启了她的演艺生涯，本就天生丽质又十分勤奋的她，逐渐在电影圈里混得风生水起，摇身一变，成为了红极一时的影星阮玲玉。
张达民也在此时向她提出了结婚，阮玲玉感动得喜极而泣，觉得终于苦尽甘来，一切向着好的方向发展了。
后来父亲病逝，张达民把阮玲玉带回家，参加父亲的丧礼，结果张母一见到阮玲玉就开始口出恶言的咒骂起来，骂她不过是个戏子，为了钱想攀附他们张家。
其实两人的这段日子，都是阮玲玉在赚钱养家，但此刻张达民却一言不发，只是默默地看着阮玲玉当众出丑。
张达民在拿到自己分得的十几万的遗产后，每日流连于纸醉金迷的生活，再也没有提过结婚的事。而阮玲玉还在骗自己这个男人是爱她的，不然当初也不会为了她离开张家。
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直到阮玲玉遇见了她生命里的第二个男人——唐季珊，她与张达民之间的关系才发生了转变。
唐季珊与张达民不同，他是个事业有成、身价不菲的大老板，拥有着庞大的产业。当他在一次聚会上遇见阮玲玉后，就为她举止投足间的妩媚，和眉眼间的淡淡忧愁所倾倒，全然不顾自己已婚的身份，向阮玲玉展开了猛烈的追求。
尽管阮玲玉对他的追求视若无睹，甚至嗤之以鼻，但唐季珊却对她十分用心，特意从上海跑到杭州来照顾她，帮她打点好身边的一切，在他每天无微不至的殷勤关怀下，长期缺爱的阮玲玉很快就投入了他的怀抱。
唐季珊还爱屋及乌的，为她买了栋洋楼，把阮玲玉的母亲和养女都接了进来。阮玲玉觉得比起张达民，唐季珊显然更爱自己，因为他处处为自己设想周全，在他的呵护下，阮玲玉觉得自己是这个世界上最幸福的女人。
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阮玲玉决定和张达民断绝关系，所以写了一封分手信给他，当张达民看到分手信后，赶忙回了他们的住所，这才发现阮玲玉早就搬走了，而他这次匆匆回来，也不是因为他有多爱阮玲玉，而是他已经把父亲留给他的那份遗产败光了，此时的他根本离不开阮玲玉这棵摇钱树。
于是跑去了阮玲玉的新家，跟她大吵大闹，阮玲玉毕竟是公众人物，不想把事情闹大，只能答应以后每月给张达民一百元的津贴，作为解除分居关系的条件，为期两年的时间。
但合约快到期时，张达民又要挟阮玲玉不给钱，就把她和唐季珊的丑事，告诉媒体，阮玲玉本想花钱了事，唐季珊却不顾阮玲玉反对，将张达民告上了法庭。
张达民一怒之下，跟各大报刊联系，说阮玲玉始乱终弃，攀附已婚富豪。果然阮玲玉登上了各大报刊的头条，当时她的名气有多红，所遭受的舆论和谩骂就有多大，一时间她成为了伤风败俗的代名词。
而此时的唐季珊在商界也是名誉扫地，他将这满腔的怒火，都发泄在了阮玲玉身上，往日的嘘寒问暖变成了冷漠和一次次的家暴，还在外面有了新的情人。
1935年3月7日，距离法院开庭只剩下两天时间，唐季珊早早地回到了家中，询问阮玲玉后天开庭的事，阮玲玉早已经厌倦了张达民的污蔑与指控，也受够了舆论的压力，于是她冷冷地说了句：我累了。唐季珊见阮玲玉爱答不理的样子，十分生气，直接打了她一巴掌，就转身离开了家门。
而被他家暴惯了的阮玲玉，只是默默地流着眼泪，她不明白自己到底做错了什么，为什么两个曾经那么爱她的男人，反倒伤她最深，非要把她推入万丈深渊呢！当天夜里，阮玲玉就喝粥自尽了，年仅25岁。临死之前，她还留下了两封书信：
季珊：
没有你迷恋（梁赛珍），没有你那晚打我，今晚又打我，我大约不会这样吧！我死之后，将来一定会有人说你是玩弄女性的恶魔，更加要说我是没有灵魂的女性，但，那时，我不在人世了，你自己去受吧！过去的织云，今日的我，明日是谁，我想你自己知道了就是。
达民：
我是被你迫死的，哪个人肯相信呢？你不想想我和你分离后，每月又津贴你一百元吗！你真无良心，现在我死了，你大概心满意足啊！
人们一定以为我畏罪，其实我何罪可畏，我不过很悔悟不应该做你们两人的争夺品，但是，太迟了！不必哭啊！我不会活了，也不用悔改，因为事情已经到了这种地步。
结语：
民国红极一时的女星阮玲玉就这样死了，大家都说她死于“人言可畏”，但从她的情感经历来看，她的两次“遇人不淑”，或许才是造成她悲剧收场的主要因素。人言确实可畏，但如果唐季珊在她绝望之时，没有再度把她推进深渊，她也不会如此吧！
