胡兰成在《今生今世》中讲述了他一生经历的8个女人，当红歌女应英娣、惊世才女张爱玲、小护士周顺德、寡妇范秀美等，可以说胡兰成这一生阅女无数，但最终还是被一个女人降服了，她就是有着“母毒蛇”之称的佘爱珍。
佘爱珍出身名门贵族，本可以像其他贵族女子那样成为名媛淑女，或者是豪门阔太，但她却走出了一条不同于其他名门闺秀的路，还在那条路上混得风生水起，只是那条路上所遇之人皆非良善，她也不禁感慨：“穿破十条裙，不知丈夫心”。
-1-
佘爱珍出身于富贵之家，父亲佘铭三是一位茶叶商人，母亲是远近闻名的大美人，嫁到佘家后，成了佘铭三最宠爱的三姨太。
佘爱珍继承了母亲的美貌，生得眉清目秀，一副人畜无害的样子，但她从小就与别的女孩不同，她喜欢爬树上房、打架斗殴，比那些顽皮的男孩子还要勇猛。
这让父亲佘铭三觉得这个女儿，将来肯定不是个等闲之辈，所以对佘爱珍格外看重，还把她送进启秀女中读书，但佘爱珍并不喜欢读书，整日打架斗殴，还跟一群地痞流氓厮混在一起，她长得楚楚动人，性格却是果敢、跋扈。
后来佘爱珍在歌舞厅遇到了纨绔子弟吴公子，对她展开了猛烈的追求，她对这个玩世不恭的富家子也很有好感，很快两人就谈起了恋爱，还发生了关系。
没多久，佘爱珍就怀上了吴公子的孩子，却没想到吴公子跟她只是玩玩罢了，根本没打算娶她，佘爱珍就去了吴公子家，结果吴家父母也不赞成他们在一起。
佘爱珍什么时候受过这种窝囊气，直接拿了把砍刀冲进了吴家去逼婚，吴家父母面对年仅14岁，却目露凶光、举止疯狂的佘爱珍，最终也只能妥协了。
但婚后的生活，并不幸福，佘爱珍被拴在家里照顾儿子，丈夫却每天出去花天酒地，佘爱珍经常与丈夫争吵，甚至大打出手，丈夫更是躲她远远的，不愿意回家。
后来他们的儿子不幸夭折了，吴家再也没有什么值得佘爱珍留恋的了，于是她与丈夫离了婚，回到了娘家，但此时父母对她失望透顶，整日对她也没好脸色，认为她是自作自受。
-2-
佘爱珍最终离开了家，去赌场里做起了荷官，从此走上了一条不归路，她因为出众的美貌和泼辣的作风，很快受到青帮大佬季云卿的赏识，认她做了干女儿。
有了青帮大佬给自己撑腰，佘爱珍在上海滩更加嚣张跋扈、肆意妄为，后来还嫁给了上海滩有名的大流氓吴四宝，两人在一起后，更是臭味相投，不但干起了抢劫汽车、绑架勒索的行当，还成了76号魔窟的男女魔头。
其实吴四宝也是个风流男人，经常背着佘爱珍出去寻花问柳，有一次还包养了舞女马三媛，佘爱珍知道后，妒火中烧，带着一帮人闯进了马三媛的房子，跟对方厮打起来。
佘爱珍回到家时，质问吴四宝为什么包养女人，吴四宝这个平日里坏事做尽的大流氓，太了解佘爱珍火爆的脾气和狠辣的性格，也只能乖乖跪在她面前认错，并承诺以后再也不敢了。
后来吴四宝因为黄金大劫案，被人毒死，佘爱珍也失去了依靠，在葬礼上哭得昏天黑地，却没想到这一幕，让当时在汪伪政府做事的胡兰成念念不忘，以至于多年后胡兰成回忆起此事：‘‘之所以对佘爱珍动心，便是在葬礼上看到这个女子，竟然会哭得让人如此心疼。”
-3-
在日本战败投降后，佘爱珍这个“76号魔窟的女魔头"害怕了，她逃往浙江天台乡村藏匿，结果行踪暴露，被捕入狱，坐了四年牢才被保释出来，辗转去了日本定居，在那里她和胡兰成重逢了，胡兰成这个情场老手，不但与日本女房东有暧昧，还对佘爱珍展开了追求。
佘爱珍早就知道胡兰成是个花心的人，她也不喜欢胡兰成这种文弱书生，但为了安稳下来，胡兰成也不失为一个好的选择，于是两个人在一起没多久就结婚了。
婚后为了生存，佘爱珍又开始重操旧业开酒吧、贩毒，胡兰成不愿去酒吧给她帮忙，就每日在家忙着写稿赚钱。
佘爱珍总有意无意地怂恿胡兰成继续与张爱玲交往，当胡兰成问她，如果他真的和张爱玲又来往了，她会怎么样？佘爱珍洒脱地说了句：“那我们就撒由那拉呗！”
她还给胡兰成讲了吴四宝包养女人，跪在她面前认错的往事，阅女无数的胡兰成，从此收了心，佘爱珍成了他最后一个女人，两人在一起走完了后半生。
谁能想到张爱玲这个名震上海滩的惊世才女，竟然比不上这个臭名昭著的女流氓，不过民国第一渣男确实只有民国女流氓才降服得了。
但胡兰成与佘爱珍两人之间的感情，是真心还是假意，只有他们自己知道。佘爱珍也曾说过：“穿破十条裙，不知丈夫心。”可见她对胡兰成并没有多少信任。
直到1981年，胡兰成去世，留下佘爱珍一人在日本孤独终老。
