正德十二年（1517年）十月，北方荒原草木枯黄，正是厮杀的好季节。
大明王朝的总督军务威武大将军总兵官——朱寿出关巡边，正逢蒙古鞑靼部落首领小王子达延汗率大军犯边打草谷。
朱寿闻询之后激动坏了，这下可算是捞着了！
遂调集长城一线大明边镇精锐数万人参战，史称“应州之战”。
两方一度势均力敌，关键时刻朱寿亲率十二团营的“果营”骑兵冲阵，亲手砍了一个蒙古骑兵的脑袋。
最终，小王子眼见没有便宜可占，乃撤走。
根据《武宗实录》记载，此战总计斩获首级16个。有人说这是文官为了故意给朱寿添堵才如此记载，实际并非如此。
斩获首级16个，不代表几万人对砍了大半天，就杀了16个蒙古骑兵，这是两个概念。
按照当时规定，斩获蒙古骑兵首级一个，可官升一级或领取赏银50两——朱寿不缺钱，自然是选择官升一级，封镇国公……
01
首级之所以叫“首级”，就是因为“一首一级”，最早来自商鞅变法中的秦***功授爵制：“战斩一首赐爵一级，欲为官者五十石”（特指初级爵位）。
当然，军功首级制并非秦国开始，而是最早可以追溯到商朝。
在相当长的时间里，斩首记功都是主流。但弊端肯定是有，比如杀良冒功，甚至在战场上为了争抢首级还可能会自相残杀。北宋仁宗时期与西夏作战，为了一个首级而引发暴乱，有上百人互相残杀。
于是狄青上疏提出废除斩首记功，并获准，自此开始两宋不再实行斩首记功。
而在大明建立之初，也是以战功为核定标准，分奇功（斩将、夺旗、陷阵、先登）、头功（当先、跳荡、摧锋、破敌）、次功（侦踪、守阵、擒敌、被伤）。
至正十五年（1355年）采石矶大战当中，常遇春单骑冲入敌阵，无人可挡，凭一己之力将元军防线撕裂，明军由此获胜——这就是陷阵之奇功。
至正二十四年（1364年）的武昌之战当中，傅友德第一个登上城墙，面颊与肋下都被箭射中，却不为所动，拔箭杀敌，夺下武昌——这就是先登之奇功。
这种战功设计虽然有其合理性，但是只适用于创业期，那时候一片蓝海，只要有勇力、不畏死，则有大把功劳可以立，不在乎漏洞不漏洞，干就完了。
但是，在开国之后进入守成期就不行了，功劳有限，而且军队战斗素质也远比不上开国。
而这种无法量化的战功制度，不可避免的会有不公与腐败，是不是当先，是不是守阵，根本就是功曹一句话的事情，谁都没证据。
所以从洪熙开始，滥报、冒报的情况比比皆是，每每打了胜仗，报功上去的基本都是将领的身边人。
最后大明朝廷发现，还得是可供量化的斩首记功能够服人。
02
从正统年间开始，明军斩首记功的价码从高到低有四类：第一，迤北，即蒙古部落；第二，辽东，即女真部落；第三，番蛮，即吐蕃与苗疆；第四，内贼，即叛军与农民军。
以天顺五年（1461年）为例，迤北首级1个可以升官一级（特指初级职位）或者是领取赏银50两；辽东与番蛮首级5-7个可以升官一级（特指初级职位）或者是领取赏银40两；内贼首级30个可以升官一级（特指初级职位）或者是领取赏银30两。
之所以迤北首级最为金贵，就是因为蒙古部落屡屡进犯边境，威胁颇大，而且在土木堡之变当中还将朱祁镇率领的20万明军打得全军覆没。
再一个就是蒙古兵的首级获取难度极大。根据《大札撒》的规定：在有蒙古人战死的时候，如果其同伴可以把尸体带回家乡，则可获得其家中的牲畜、财富以及女人。
而对于蒙古人而言，马匹并不是稀罕物，出征的时候至少都会有两三匹马，所以在战场上如果有人战死，则同伴会想尽办法夺回尸体。再加之他们手中的套索玩得非常溜，能够轻松的把尸体套上拖走。
这就使得明军在对蒙古作战当中，斩获首级难度颇高，除非是打出歼灭战。
但是，对于蒙古轻骑兵，打歼灭战很难。
而一直到隆庆之前，明朝对于辽东、番蛮都具有很大的威慑力，即使发生叛乱，也是可以压倒性的平叛。
比如天顺末期广西大藤峡发生了瑶族叛乱，且规模逐渐扩大，甚至波及广州城。成化继位之后，即委任都察院左佥都御史韩雍“赞理军务”，率兵平叛，兵出三路，势如破竹，当年即平定叛乱，三场战斗，分别斩首4100级、7300级、3200级。
如果按照蒙古人首级标准给，那真给不起……
PS：顺便抓了一些小的，净身之后送进宫内。
同样是韩雍，之前还参与平定浙江叶宗留起义及福建邓茂七起义，斩首多少不了解。
03
而同样是迤北首级，在成化初期的价格就有所回落，这是因为西北三边在名将王越的整顿下，战斗力强盛，曾先后三次出塞，完成了成化搜套，在红盐池之战、威宁海之战当中曾都是发动远距离的袭击，对鞑靼部落造成沉重的打击。
在这个过程当中，迤北首级已经不太算稀罕物了。
同样是成化时期，还发动了两次对辽东建州女真的犁廷扫穴，杀了个人头滚滚，一直到隆庆时期，辽东女真人都是装孙子，所以辽东女真的首级也不值钱。
但蒙古人恢复能力如同小强，到弘治末年就已经又开始试探进入河套了。
在嘉靖二十一年（1542年），蒙古鞑靼的俺答崛起，派使者前往大明谈判开放边贸。结果使者队伍在经过大同的时候，被大同边军全都给砍头领赏了……
这让俺答非常恼火，于是在嘉靖二十九年（1550年）亲率大军一路杀到京郊密云古北口，直逼北京城。嘉靖皇帝也不修道了，吓得尿了裤子，乃诏令各地勤王，开出每个首级100两银子的赏格……
不过蒙古人这只是昙花一现，自此开始就在逐渐走下坡路，尤其是隆庆四年（1570年）办成了俺答封贡，蒙古内部分崩。
而且西北边军也相继涌现出马家、麻家等猛人，蒙古人掀起的小风浪根本不够瞧的，更不用说隆庆二年（1568年）开始戚大帅率军北上，以车阵与铳骑兵教蒙古做人。
不知天高地厚的董狐狸还曾在万历元年（1573年）率军到喜峰口索赏，结果被戚大帅打得全军覆没，首级割到手软，就这老哥自己跑掉。
幸亏这时候张居正在位，正是国库充盈的时候，能给得起赏格，不然都不知如何收场。但也自此开始蒙古人首级赏格是一路走低，最低甚至降到了5两以下，属实打骨折了。
不打折不行啊，蒙古人拉胯之后，也没了志气，经常有打部落屠灭小部落，割下首级私自卖给大明边军。
到了明朝后期，蒙古人已经是打酱油那一伙了，根本上不了牌桌。虽也曾出了一个有些能力的孛儿只斤·林丹，却遇到了后金皇太极这个强力对手，哪里还有心思找大明的麻烦。
还有很多蒙古人选择给明军打工，关宁军中就有很多蒙古人。甚至有做到大明总兵官的蒙古人，比如满桂、“猛虎二将”（猛如虎、虎大威），这三个蒙古将领都为大明朝战死沙场，反而有大量汉人总兵降敌。
而关宁军中的蒙古人也是悍不畏死，甚至“松锦之战”后祖大寿降清，这些蒙古人却拒绝投降，死战。
可见不论古代还是现在，蒙古汉子的心眼都是实的，够朋友。
04
在明中期，出现了新敌人，即东南沿海的倭寇。
倭寇之乱盛于嘉靖时期，当时东南沿海的卫所军制糜烂，经常有上千人被几十个倭寇追着杀。
嘉靖二年（1523年）发生的争贡之役，九州大内家的谦道宗带着不到二百个武士，从宁波到绍兴杀个来回，如入无人之境，明军具体损失数量未知，但可以确定的是有五个将领战死，其中就包括宁波卫指挥使袁瓒。
当时对倭寇首级开出的赏格是15两一个，不可谓不高了——蒙古人是全员骑兵，机动性强，来去如风，即使杀死也很难斩获首级，但是倭寇不一样，只要能杀死，斩获首级并不难。
难的是杀死，当时沿海明军战斗力实在是太完犊子，所以寄希望于“重赏之下必有勇夫”。
当然，这15两银子的首级，必须是真倭，即真的日本浪人。当时倭寇当中有大量是沿海之人滥竽充数的，一些不法分子和倭寇混在一起，为非作歹，也把自己打扮成日本浪人的模样，甚至还会说倭语。
这种假倭一个首级才3两。
至于怎么分辨是真倭、假倭，在小编《大明朝审验军功首级，是真的专业到令人瞠目：齿脸皮发，看投摸刮》一文当中有具体论证。
发财机会是给了东南卫所明军，但是不中用啊，把握不住。
最后还是戚大帅横空出世，训练出了一支戚家军，大杀四方。当然，戚家军也是要恰饭的，给钱少了肯定不行。
戚家军一个真倭首级赏格是30两，比朝廷定的高一倍；假倭一个5两，也不算少。
根据明实录相关记载，戚家军上报的斩获首级数量为7696个（特指真倭），所需赏金23万两。再加上大量的假倭赏银，还有武器装备购置，可谓花钱如流水。
幸亏戚大帅不光打仗厉害，搞钱也是好手，自己最后却是晚年贫困。
当然，实际战斗中肯定杀的真倭不止7696个，因为戚家军的火炮是主战武器，实心大铁球呼啸而出，不可避免的会把很多倭寇脑袋打稀碎……
05
到了万历时期，因张居正的一条鞭法，国库充盈起来，于是有了万历三大征，即宁夏之役、朝鲜之役、播州之役。
其中，宁夏之役是原本投降大明的鞑靼部落反叛，被李如松率军平定，首级赏格是按照10两一个发放。
播州之役是四川土司发动叛乱，平叛主力是刘綎的川军，首级赏格自然是按照番蛮标准发放，一个8两。
只有朝鲜之役的首级赏格比较高，仍然是按照倭寇时期的25两一个发放。
但是朝鲜之役打得比较艰难，所以虽然最终获胜，且击杀日军数量不少，但是斩获首级并不太多。比如在碧蹄馆之战，只有首级167个。
原因就是“杀贼数多，因贼众，不得割首级”。
万历三大征，总计支出白银1230万两，其中宁夏是200多万两，朝鲜是700多万两，播州是200多万两。
经过万历三大征，不但国库空了，精锐明军也损失较多。导致辽东建州女真崛起，到了天启年间，一个女真首级的赏格是60两一个，这可真是暴涨了，要知道成化年间女真首级根本不值钱。
原因自然就是明军势弱。
而到了崇祯年间，原本1两一个的内贼首级，已经一分不值了——遍地民变，没法计算了。
06
单独说一下明朝时期的白银购买力，一个首级少则几两，多则几十两，看起来没什么感觉。
但是直观的说：在万历初期，戚继光北上蓟辽，在一次校阅当中有一个参将表现不错，于是赏银15两。
该参将使用这15两赏银犒劳麾下士兵，有酒有肉有面饼，上千人放开肚皮猛造了一顿，实际还有2两没花完。
所以，这哪里是首级，这分明就是大宝贝。
有的士兵侥幸有斩获首级，硝制之后如果监军还没点验，那么每晚睡觉的时候都放被窝里搂着。
如果看中了同袍的妹子，直接提一个首级当聘礼，管保同袍能美出鼻涕泡。
等到新媳妇回门，再提一个首级回娘家，左邻右舍都得嫉妒出红眼病……
更新于：1个月前真诚赞赏，手留余香。(收款姓名：王玲）
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