中国道家的内丹术由许多相对独立的、可以重复操作的功法而组成，其中有三个最基本，也是最重要的功法，其一是调身，其二是调息，其三是调神，在本文中所讲的是调息的方法。
调息，就是调节肺呼吸和调节经脉中内气运行的方法。当我们用意念调节肺呼吸的同时，又调节内气运行，称作“一意驭二气”。
肺是我们内脏器官中唯一能被意识调控的器官。只要我们集中注意力，意念关注呼吸，就会使呼吸深一点，慢一点，均匀一点，改变每分钟呼吸的次数。
一个平常健康的人每分钟呼吸约20次。也就是说，在3秒钟的时间里完成了一次呼吸。这个3秒钟显然少了些分配给吸气的时间是1.5秒，呼气的时间也是1.5秒。这就造成了肺中的浊气在呼出时，刚呼到气管里面，已经开始吸气了，吸入的新鲜空气还未到达肺，又开始呼气了。
真正的吐故纳新是在气管中进行的。说明白点,是浊气与新鲜空气在气管中进行混合。肺吸入的新鲜空气，只是新鲜空气与浊气的混合气体。所以，在每一次呼吸过程中吸入的新鲜空气就比较少。为此，我们人为地延长一次呼吸的时间，使呼气时尽可能将肺中浊气呼尽，吸气时，尽可能使肺吸足新鲜空气。
另外，有报道说，我们人的肺的衰老从20岁就开始了，肺活量逐年减少。所以，我们调节肺呼吸，一是锻炼肺，减缓肺的衰老，二是增加氧气的摄入，三是引动内气运行。
下面，我按照由浅入深的步骤，一步一步地叙述肺呼吸的方法。
做好练功前的准备工作，端坐。
意念关注呼吸。吸气时，默念数字1、2、3，速度慢一点，默念一个数字用时1秒。这样3秒钟完成一个吸气过程。
当呼气时，也默念数字1、2、3,一个呼气过程也用时3秒。这样一次呼吸用时6秒。
在上述吸气呼气相当熟练了以后进行。
在意念关注呼吸，默念数字1、2、3的同时，吸气时,意念腹部向内收缩;呼气时，意念腹部向外凸出，随着吸气呼气，腹部一缩一凸。
这个呼吸法，称作逆腹式肺呼吸，是中国道家内丹术的基础肺呼吸法。腹部在一缩一凸时，腹内的脏器受到了有节律的按摩，使肾和性器官功能增强，使胃肠消化功能增强，增加了水谷之气的摄入，腹部的一缩一凸也带动了横膈膜的上下移动，有利于肺吸入更多新鲜空气。
在逆腹式肺呼吸熟练了之后进行。
意念关注逆腹式肺呼吸，吸气时的默念数字l、2、3，增加到1、2、3、4、5、6，即吸气时用时6秒，呼气时也默念数字1、2、3、4、5、6，用时6秒。
一个呼吸用时12秒，即每分钟5次的逆腹式肺呼吸。
这个每分钟5次的逆腹式肺呼吸，基本上达到了肺呼吸的深长细匀的要求。这个每分钟5次的逆腹式肺呼吸是整个炼精化气阶段的基本呼吸法。
调息的方法往往不能单独进行，都是伴随着调身和调神的。只是在练功的某一阶段有些侧重罢了。就是在调练肺呼吸时，也会涉及调练内气进行。功法到此注意以下两点：
01. 凝神入气穴。自始至终意守住下丹田，观想下丹田里一朵洁白的莲花，花芯中的一颗金光闪闪的内丹。
02. 一意驭二气。使用5次/分的逆腹式肺呼吸及内气在胸腹来回运行。具体功法是：
在意念吸气开始时，默念数字“1”，同时腹部开始内缩，意念内气开始从腹下丹田出关元穴，沿任脉上升到膻中穴，入中丹田。默念数字“2、3、4、5”时，吸气、缩腹，内气运行进行中。默念数字“6”时，肺吸气吸足，腹内缩缩足，内气运行到中丹田。
在意念呼气开始时，默念数字“1”，同时腹部开始外凸，意念内气开始从胸中丹田出膻中穴，沿任脉下降到关元穴，入腹下丹田。默念数字“2、3、4、5时”，呼气、凸腹,内气运行进行中。默念数字“6”时，肺呼吸呼尽，腹外凸凸足，内气运行到腹下丹田。
当我们习惯了深长细匀的逆腹式肺呼吸，还要进行急重短促的逆腹式肺呼吸，在1、2秒的时间里急重快速地完成一个逆腹式肺呼吸，同样要使肺吸足呼尽。
这个活动放在练功的下半段时间里进行比较合适，每次练5到10分钟。
这个锻炼，一是加重意念（武火）的锻炼，是内丹术炼精化气的需要，是随时要用的一个技术。二是对快速呼吸的锻炼。三是用快速肺呼吸引动内气快速运行。
继续放慢肺呼吸的锻炼。
练功中，吸气时从默念数字1、2、3、4、5、6延长到默念数字1、2……9、10，每默念一个数字，仍用时1秒。这样，吸气用时10秒，呼气也用时10秒。
应该慢慢地增加默念的数字，慢慢地延长呼吸的时间，以防发生偏差。
这个功法，已使你的逆腹式肺呼吸达到了每分钟3次。这个功法的本质是为内气过三关，打通任督脉做好准备。
每分钟3次的逆腹式肺呼吸是炼气化神阶段的基本呼吸法。为了强化炼气“化神”，应该练习停闭呼吸。
停闭呼吸是内气在任督脉循环运行之后才能修炼。
当肺呼足时，内气也运行到头顶百会穴，停闭呼吸，默念数字1、2……9、10，停止呼吸10秒之后，再开始呼气。当肺气呼尽时，此时内气也运行到了会阴穴，停闭呼吸10秒。
这个功法，在开始练时，可以从停闭3秒开始，逐步增加停闭的时间，最终应该是停闭10秒为佳。就是说，吸气用多少时间,停闭也用多少时间,呼气用多少时间,停闭也用多少时间。
这个功法，已经使呼吸减慢到了每分钟1.5次。这个功法的真正意义是内气在大脑及会阴部有了较多时间的停留，更好地涵养大脑。而会阴穴是任脉、督脉、冲脉的交会处，性器官之地，让内气在此停留，效果可想而知。
再强调一下，这个停闭呼吸必须在内气在任督脉循环运行之后才能练。否则内气在大脑停留，会使大脑细胞受不了,而发生偏差。
继续放慢呼吸，增加停闭时间。
逆腹式吸气时，默念数字1、2……14、15。气吸足后，默念数字1、2……14，15，停闭15秒。呼气时，默念数字1、2……14、15，气呼尽后，默念数字1、2……l4、15，停闭15秒。
这个功法，已使逆腹式肺呼吸达到每分钟一次。真正体会到了深长细匀深呼吸的奥妙境界。
这个功法是让内气慢慢地在任督脉中运行。依我的体征，肺呼吸、内气运行再慢下去，就没有意义了。请记住：在炼精化气阶段5次/分的逆腹式肺呼吸是基本的呼吸法。在炼气化神阶段3次/分的逆腹式肺呼吸是基本的呼吸法。
