丹法下手功夫，先在静坐冥心。深居静室，正体端拱，冥心遣欲，调息静神，务使此心，一尘不染，万虑俱忘；无视无听，无思无虑；无将无迎，无内无外；清虚寂默，任运自然；方为合法。静坐在调身躯，使一身不动，端正自然，（最要在脊节伸直，胸肋张开）。冥心在息心机，万缘不想，以能无思无虑，无念无欲，以至外无其物，内无其心为最要。
既端坐冥心已，则宜收视返听。人心之动，与念头之起，总在向外攀缘。心之机在目，故宜收视；神之机在耳，故宜返听。经云：下手先制两目，次制两耳。两眼两耳乃藏神传神之所，将眼光从外收入，内视炁穴，将耳神从外收入，内听真息，稍后片时，则自得寂定境也。彩凤书云：“饮喙不止身不轻，思虑不止炁不清，声色不止心不宁。欲念不止神不灵。”湛然方寸，营营不已，其何能望修真成道也。收视返听，则心不生，心不生则念不起。济阳子曰：“起念神即迁，止念神即回，故禅家以止念为要，儒教以克己为功，道门以炼己为最。”当静坐中，眼根不逐色，耳根不逐声，心根不缘事，一味回光返韵，则自息息归根，元神守穴，而得身心大定矣。
既内视返听已，则宜凝神寂照。凝神寂照者，凝神入炁穴，湛然寂照不动也。法在将元神凝入祖窍之中，时刻回光返照，如鸡伏卵，如龙养珠；以使神气充盈，而真阳旺发，其中自然妙化万千，此为丹家最要功夫，炼精化气，炼炁化神，均在此一着。参同契曰：“经营养鄞鄂，凝神以成躯。”钟离祖曰：“南辰移入北辰位，金鸟飞入玉蟾村。”翠虚吟曰：“昔日逢师传口诀，只要凝神入炁穴。”石杏林曰：“以神归炁穴，丹道自然成。”
薛道光曰：“要知大道希夷理，太阳移入月明中。”与许旌阳所谓：“日精若与月华合，自有真铅出世来。”“与君说破我家风，太阳移入月明中。”均系指此一功法也。惟其下手与工，则以陆潜虚说得最为透彻显明。他云：“凝神之要，莫先于澄神；澄神之要，莫先于遣欲。”故清静经有“遣其欲而心自静，澄其心而神自清。”如此心火下照，则自肾水上升；真神（即一体性火）下照，则自元阳（即一点灵光真命）内生；神炁相抱，子母相会，心肾相交，水火既济，混合于中宫而为一，此乃合养本源，筑固丹基之妙道，亦即所谓“得其一，万事毕”者也。故兪玉吾谓：“内炼之道，至简至易，惟降心火于丹田之中耳。”
既凝神寂照已，则宜调息炼神。上乃神凝气聚，灵根圆融之功；至此须用调息炼神之诀。古经云：“调息要调真息息，炼神须炼不神神。”真息之息者，以别于凡息（呼吸之息）言也。不神之神者，指真神，以别于凡神（识神）言也。口鼻无气，凡息停而真息动。人欲净尽，一念不生，识神断而真神生。到此时，亦自心空性见矣。调息之要，先宜随息，次宜心息相依，古真云：“调息须随息，知心不用心。巍巍常不动，顷刻产真金。”又云：“心息相依，久成胜定，神炁相交，必致长生。”随息之要，在能息息归根，绵绵若存，呼接天根，吸接地根，即所谓“内交真炁存呼吸，自然造化返童颜”者是。
至若心息相依之心，亦非指凡心而系指人之真心本体而言。真心与真息相住，则神炁亦自相依相住，而不须臾离矣。如此，则周天之运行升降，药物之采取烹炼，火候之抽添妙用，真神之动静往来，均可保合太和，而入大定，得住真如矣。陈致虚曰：“一条大路少人寻，风虎云龙自啸吟。坐定要知行气主，真人之息自深深。”尹真人云：“不是玄门消息深，高山流水少知音。若能寻着来时路，赤子依然混沌心。”此来时路，即先天一炁之所也。
既调息炼神已，则宜乳哺还虚。结胎养胎，出神乳哺，还虚合道，均为尽精微而极玄妙之丹程，而以还虚为炼丹之最后一段功夫，期能使真我与太虚同体，与宇宙同化，为最上一乘功法。故知几子有言曰：“至此乃绝虑忘机之候，以逍遥自在之身，观大化流行之妙，人也而合乎天矣。”（按：本篇仅以述下手功夫为旨趣，故仅简述上数点而已。）
总之，丹法修炼，总不离精气神三字，玉真子论此有云：“夫静功在一刻，亦有一刻之炼精化气，炼气化神，炼神还虚功夫在内，不但十月然也。一时即一日，一日即一月皆然。坐下闭目存神，大放下身心一切，使心静息调，即是炼精化气之功也。然后散开双目，回光返照，凝神入于炁穴，使真息自来自往。内中静极而动，动极而静，万千气象，无限天机，乃是炼气化神之功也。如此真炁朝元，阴阳反复，交媾一番，他自然风恬浪静。我于此时，将念止于丹田，即是封固火候。此封固功夫，平常时亦宜行之，非但於一点落黄庭时为然。凡后而行功，静极而动，动极而静之时，皆宜大休歇一场。临坐完时，起身时，亦宜行之。坐而起略止，少顷又大放下身心，闭目大定，大休歇一回，方起，即是炼神还虚之功也。即刻即时，即日即月即年，皆有此三步功夫。”此最紧要。
