在丹功修炼中，有种比较特殊的心理现象，即让两相反的意念在同一时限内一起运演，而且是十分和谐、协调比如：《道乡集》的《养胎功法》云：“药入中宫后，仍以寂照主。但此时之寂照，必寂而照，照而寂，不寂不照，不照不寂，寂照至极处，自有天然之火候，自然之运动，不须神驭，不须息吹，如天地之气自行运用而不息也。”
一般而论，“寂”属静态，“照”属动态，二者显系对立。既然心里系念寂静，便不可能“照”，既然心里系念神照，便不可能“寂”。
但是，在内丹修持中，这两种对抗的意念，却可以协同运演。《道乡集》还特别指出“寂照为养胎之、本”，可见它在丹功中的重要作用。
《悟真外篇》的《交会论》有一段“采取交会口诀”：“忘里觅，觅里忘，忘中见，见中忘，阳生矣；忘中采，采中忘，忘里升，升里见，见里变，铅成矣；定中起，意中升，忘中用，铅引汞矣；铅合汞于内，精会神于外，交会矣；铅汞精神，合二为一，却将一念使之落黄庭，归鼎矣。”
这里的“忘”、“觅”、“见”、“采”、“用”等显系对抗的意念，一般而论，既“忘”，忘掉一切，就不可能再寻觅、相见并采取、运升和运用了。但在内丹修炼中，二者却能协同运演，并产生良好的功效。
《合宗明道集》的《小周天河车纲领论》引冲虚日：“当机在吸，则顺吸机而升乾。升不降非全不降，以灭阖辟，乃不重于降，而专重于升，只见升不见降也。当机在呼，则顺呼机而降坤，降不升非全不升，但其升若无，而专重于降，只见降不见升也。此乃周天先后二气消息之机也。”
升同降是两个对抗的意念，一般而论，在同一时限内，意既在升就不能降，意既在降，就不可能升。但在丹功修持中却可以让二者协同运演，以适应内外气的升降规律。
所以会出现上述这种情况，这是由于丹功修炼到一定阶段的独特需要。
就寂与照的协同运演来说，丹功在实现了凝神入气穴之后，便要固守丹田进行温养，以便孕育、催化、集聚真气。这时除要保持并深化虚静心态之外，还要通过微弱的心理运演，以促进内丹的形成。
所谓“寂而照，照而寂”，正是在这样的情况下出现的。此时，主体既要用无念之念来尽量弱化自我意识，又要轻轻运用神光和目力激惹丹田部位，以引发内在气机。因为只有依靠寂静的心态，“照”才得以进行，才能够对丹田发挥激惹作用；而神光、目力的默默下照丹田，又可以促进心态的进一步虚静。二者是相反而相成的。“寂而又寂，照而复照”，神的品位便不断提升，真气也就不断激发出来了。
就忘与觅等的协同运演来说，内丹功在采药结丹过程中，一方面要运用“忘”字诀，同时又要进行觅、见、采等心理作为。
不断进行主动性遗忘，是为了保持虚静的心态，而金丹的基础真精，也只能在虚静的心态中去觅，去见，去采，即所谓“恍惚之中寻有象，杳冥之内觅真精”《悟真篇》。
王沐说：“称恍惚，称杏冥，均阐明此基础之物并非有形有质，乃气氤氲于五脏百骸之中，讲寻、讲觅，即指出必须以神为体，以意为用，从似有如无之中取而炼之。”
所以说，此时修炼既要在恍恍惚惚之中寻觅，又要在寻觅中恍恍惚惚，绝不可顾此失彼。要尽量让两个对抗的意念紧密配合，相互依存。这样，才能取得良好的效果。
就升与降的协同运演来说，当人体深吸气时，吸气肌收缩，胸部外扩，腹部鼓起，外部呈上升态势，但此时膈肌下降；当人体深呼气时，吸气肌舒张，腹部凹陷，外部呈下降态势，但此时膈肌上升。古人将人体呼吸时膈肌的升降和腹肌的张缩及其对丹田、经脉的激惹作用，称作内呼吸或先天之气。这样外内呼吸便出现了这样的关系：吸气时后天之气升，但先天之气降；呼气时后天之气降，但先天之气升。
《金仙证论》说：“外面之气降，里面之气则过我而升；外面之气升，则里面之气过我而降。”《道窍谈》说：“以内息踵外息，以外息踵内息，以息息踵息息。”说的都是这种内外呼吸的升降关系。古人说：“人之呼出，则气枢外转而辟；吸入，则气枢内转而阖，是气之常度也。”
这是就外呼吸而言。古人又说：“天根阖辟，犹人之呼吸也。呼则接天根，是谓辟也；吸则接地根，是谓阖也。”
这是就内呼吸而言。这样外内呼吸又出现了这样的关系：当呼气时，人体内在气机便处于“开”的态势；当吸气时，人体内在气机便处于“合”的态势。上面便是人体气机的升降开合规律。
根据这一规律，周天功运演，在吸气升乾时，虽然要“专重于升”，但同时又要稍稍留意降，而不是“全不降”；在呼气降坤时，虽然要“专重于降”，但同时又要轻轻留意升，而不是“只见降不见升”。这样兼顾升降的协同运演，将大大助于真气的萌发和真气的循周天运行。
丹功中两种对抗意念所以能够协同运演，有下面几点原因：
一、因为它仅仅是一种心理运演，心理运演是可以一心两用的。
二、因为高度虚静的心态，给相互对抗的意念创造了一个可以互相结合、互相渗透、互相融化的内环境。
三、因为有真意在进行潜在的调控。《青华秘文》说：“意者岂特为媒而已，金丹之道自始至终不可离也。”
所谓真意，其实就是丹功态中表现出来的高度纯化、净化和模糊化的自我意识，是全部作功意念和修持体证的凝缩，它自始至终对功态发挥调控作用。功夫越深，真意的调控功能便越强。
对抗意念的协同运演，符合阴阳和合、阴阳运转的规律。古人早就指出：“一阴一阳之谓道。”《太平经》说：“天地之性，阳为阴，阴为阳，故阳当变于阴，阴当变于阳。”
《丹经极论》说：“阴阳运转，皆乾坤之妙用。”因为阴阳二气是始终不停地在运动变化着的；气的聚散，就是阴阳的相互推荡；气的升降，就是阴阳的相互感召；气的氤氲，就是阴阳相互揉合。
“若阴阳之气，则循环迭至，聚散相荡，升降相承，氤氲相揉。盖相兼相制，欲一之不能。此其所以屈伸无方运行不息，莫或使之。”
宋张载在《正蒙》中说的这段话是很在理的。丹功中的“寂而照，照而寂”，“忘里觅，觅里忘”，和“升中降，降中升”等等，正是体现了阴阳和合、阴阳运转的规律。
